W wyniku działania procesów mechanicznych,
chemicznych i
biologicznych podstawa stoku traci swą spoistość. Osłabiona nie może unieść nadległych warstw skalnych i dochodzi wówczas do ruchów masowych w postaci obrywania bądź osuwania. Materiał, który się znalazł na
platformie abrazyjnej ulega przemyciu i przesortowaniu przez falujące wody. Najdrobniejsze części ilaste i piaszczyste zostają odprowadzone do morza. Na platformie abrazyjnej pozostają najgrubsze fragmenty skał, które po pewnym czasie ulegają zaokrągleniu. Zwykle u podstawy
klifu brzeg jest wąską i kamienistą plażą. Polskie wybrzeże klifowe w
Międzyzdrojach czy w okolicach
Jastrzębiej Góry ma właśnie taki charakter. Na południowym wybrzeżu
Bałtyku znajdują się klify zbudowane głównie z
gliny zwałowej. Powstały w wyniku niszczenia
wzniesień morenowych. Dlatego też platforma abrazyjna zasłana jest
głazami.